BREZO (Calluna vulgaris)
Esta planta abunda en el
campo, y se utiliza en jardinería (tierra de brezo) como abono orgánico. Se
obtiene a partir de los restos de la planta descomposición que se encuentran
cubriendo el suelo. Incluso las raíces son aprovechables: con ellas se
fabrican pipas.
CARACTERÍSTICAS
Mata que no levanta más de
un palmo del suelo, si bien en ocasiones puede alcanzar hasta un metro. Su
tortuoso tallo se envuelve con pequeñísimas hojas, las cuales también se
disponen en ramilletes opuestos, cada uno de ellos formado por cuatro filas
de hojas. Las flores constituyen unos ramilletes en los extremos de los
tallos. De color rosa-violáceo, forman como unas campanitas colgantes muy
vistosas. A veces el brezo invade grandes zonas de terreno inculto y da la
sensación de ser un jardín cultivado, por la belleza que ofrece el conjunto
cuando está en flor. La floración es en verano en zonas frías, mientras que
en las zonas templadas se retrasa hasta el otoño. Se calcula que una mata
puede vivir hasta 40 años. En algunas partes se le denomina brecina.
LOCALIZACIÓN
Prácticamente en todas
partes, en el bosque, en el llano, en las colinas, en los pedregales. Se ha
encontrado en la montaña a más de 2.500 m. Sólo tiene dificultades en los
terrenos calcáreos.
PRINCIPIOS ACTIVOS
Se ha aislado más de una
docena de compuestos que podrían ejercer alguna acción farmacológica sobre
el organismo; de entre ellas cabe destacar el ácido cítrico, glucósidos,
taninos, almidón y una esencia que le confiere su olor característico.
PROPIEDADES MEDICINALES
Esta planta es, ante todo,
diurética y antiséptica, por lo que está indicada en las inflamaciones de la
vejiga urinaria. Su contenido en taninos la hace astringente.
RECOLECCIÓN
Según la zona, y dependiendo
de la floración, deben cortarse las ramitas con flores cuando éstas ya se
han abierto completamente y aún no se han marchitado.
USOS Y APLICACIONES
En general, se usa en
decocción: se hierven durante 15 minutos unos 50 gramos de ramitas floridas
frescas en un litro de agua, se pasa por el colador y se tiene una bebida
que, tomada a tacitas (una tras cada comida), puede remediar las afecciones
renales. También puede dejarse secar la planta una vez cogida y utilizarla
en infusión (recordemos que en la infusión primero se hierve el agua, luego
se añade la hierba y se retira el recipiente del fuego), endulzada con miel
o azúcar. |