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EUFRASIA (Euphrasia
officinalis)
Se trata de una planta anual
que no levanta más de dos palmos del suelo, de tallo erecto, rojizo,
ramificado. Las hojas, de color verde grisáceo, ovaladas, pequeñas, con los
bordes dentados, se disponen de dos en dos, una frente a la otra, cubriendo
el tallo casi en su totalidad. Poseen muchas glándulas que rezuman esencia.
Las flores, blancas, con unas rayas violetas en la parte interior de los
pétalos, en forma de copa, de no más de un centímetro, se disponen en la
parte superior del tallo. El fruto es una cápsula cerrada, dividida en dos
compartimientos, cada uno de los cuales contiene varias semillas que se son
arrojadas al exterior cuando, al madurar, se abren. Las raíces poseen muchas
ramificaciones que se adentran en las raíces de las plantas vecinas y
absorben la savia de éstas.
LOCALIZACIÓN
Vive en Europa, en el llano
y en las montañas más altas. Se ha encontrado a 3.000 m de altitud. Vive
junto a otras plantas, de las que, en parte, se alimenta a través de sus
raíces chupadoras de savia; sin embargo, puede vivir sin parasitar ninguna
otra planta. Se desarrolla en los prados y lugares alejados de la sombra.
PRINCIPIOS ACTIVOS
Toda la planta, es decir,
raíz, tallo, hojas, flores y frutos contienen sustancias farmacológicamente
activas: un glucósido, aceite esencial, resina, taninos y un pigmento
responsable de la coloración rojiza del tallo.
PROPIEDADES MEDICINALES
Es, como decíamos al
principio, la planta de los ojos. Es analgésica, antiinflamatoria y
antiséptica.
RECOLECCIÓN
Se utiliza la planta entera,
que debe arrancarse (puede prescindirse de la raíz) cuando empieza a
florecer, esto es, en pleno verano. Debe secarse rápidamente y a la sombra,
pues una vez separada la planta del suelo, empiezan a degradarse los aceites
esenciales y aún con más rapidez en presencia de la luz solar. Se guarda en
recipientes con cierre hermético, en lugares secos y oscuros.
USOS Y APLICACIONES
Hubo un tiempo en que se
colocaban las flores directamente sobre los ojos para sanarlos de cualquier
enfermedad; pero la mejor forma de utilizar la eufrasia es con el líquido de
una infusión preparada como sigue: se colocan unos 15 gramos de planta seca
(hojas, flores o ramos) en una taza, se llena con agua hirviendo y se tapa,
se deja enfriar y se aplica directamente sobre los ojos, con un cuentagotas
o con un paño empapado. Es eficaz contra la conjuntivitis, para eliminar las
legañas o para aliviar el dolor de los globos oculares cuando se ha forzado
la vista.
Se aplicará tres o cuatro veces al día. La infusión se prepara por la mañana
y si sobra, se desprecia por la noche, pues no es conveniente guardarla de
un día para otro. |
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